Zamrzlo peklo? Technológia, ktorá pochová spaľováky, nepochádza od Tesly, ale od ropného giganta Shell
Svet sa obrátil naruby. Spoločnosť Shell, ktorej meno je už viac ako storočie synonymom pre benzín a naftu, predstavila technológiu, ktorá sľubuje nabitie elektromobilu za menej ako desať minút. Áno, čítate správne. Ropný gigant, ktorý zbohatol na spaľovaní fosílnych palív, práve ukázal svetu, ako urýchliť koniec éry spaľovacích motorov. Je to geniálny strategický ťah alebo najväčší gól do vlastnej brány v histórii priemyslu?
Keď sa z irónie stáva biznis plán
Kým sa mnohí ironicky usmievajú, že si ropný gigant pod sebou píli konár, v klimatizovaných kanceláriách v Haagu zrejme vládne chladná a nekompromisná kalkulácia. Éra ropy, ako ju poznáme, sa pomaly, ale isto končí, a história nás učí, že kto sa neprispôsobí, neprežije. Shell sa preto z gigantického producenta ropy transformuje na diverzifikovanú energetickú spoločnosť, kde elektróny v kábloch hrajú rovnako dôležitú, ak nie dôležitejšiu úlohu, ako uhľovodíky v potrubiach.
Vývojom prelomovej nabíjacej technológie si tak Shell nielenže poisťuje svoje miesto v budúcom automobilovom priemysle, ale paradoxne rieši jeden z najväčších problémov, ktorý bráni masovému rozšíreniu elektromobilov – pre mnohých stále dlhé a frustrujúce čakanie na nabíjačkách. Namiesto toho, aby sa prizeral, ako ich súčasný biznis model stráca na pôdu pod nohami, rozhodol sa aktívne formovať novú éru a stať sa v nej lídrom.
Ako funguje tento technologický zázrak?
Tajomstvo bleskového nabíjania nespočíva v revolučných článkoch batérie, ale v geniálne jednoduchom nápade: v jej chladení. Problémom súčasných lítium-iónových batérií je, že pri extrémne rýchlom nabíjaní generujú obrovské množstvo tepla. Toto teplo nielenže znižuje životnosť batérie, ale v extrémnych prípadoch môže viesť až k jej poškodeniu či dokonca požiaru.
V spolupráci s britskou inžinierskou firmou RML Group vyvinul Shell špeciálnu dielektrickú kvapalinu s názvom „EV-Plus Thermal Fluid“. Na rozdiel od súčasných systémov, ktoré chladia batérie len zvonku pomocou chladiacich dosiek, táto kvapalina doslova obmýva každý jeden článok batérie. Ide o takzvané ponorné chladenie (immersion cooling), ktoré extrémne účinne a rovnomerne odvádza teplo priamo od zdroja. Počas laboratórnych testov sa podarilo 34 kWh batériu opakovane nabiť z 10% na 80% kapacity za menej ako 10 minút, a to bez akéhokoľvek merateľného poškodenia alebo zníženia životnosti článkov.
Koniec čakania a začiatok novej éry
Pre bežného vodiča to znamená revolúciu. Predstavte si situáciu: prídete na čerpaciu stanicu Shell, pripojíte kábel a kým si kúpite kávu a prelistujete správy v telefóne, vaše auto je takmer plne nabité. Tento scenár, ktorý bol donedávna hudbou budúcnosti, sa vďaka tejto technológii stáva reálnym. Zastávka na „dotankovanie“ elektriny by sa tak časovo vyrovnala klasickému tankovaniu benzínu či nafty. Pre majiteľov elektromobilov to znamená koniec úzkostlivého plánovania dlhých ciest a nekonečného čakania na verejných nabíjačkách.
Hoci je technológia zatiaľ v testovacej fáze, jej potenciál je obrovský. Pre automobilky to môže znamenať možnosť navrhovať autá s menšími a ľahšími batériami, čo by znížilo ich hmotnosť aj cenu. Pre Shell to znamená, že ich rozsiahla sieť čerpacích staníc môže prežiť a prosperovať aj v elektrickej budúcnosti. Možno len na stojanoch namiesto „Natural 95“ budeme čítať „Ultra-Fast Charge“ a charakteristickú vôňu benzínu nahradí bzučanie transformátorov. Tak či onak, Shell nám práve ukázal, že aj ropný dinosaurus sa dokáže naučiť tancovať na elektrickom parkete. A zdá sa, že má v dokonca v úmysle udávať tempo, čo sa elektromobility týka.
Zdroje: Shell
Automobilovej žurnalistike sa venujem už od roku 2017. Som fanúšikom technológií a elektromobilov, no napriek tomu si myslím, že k niektorým autám poctivá strojovňa jednoducho patrí.
