Koniec éry minimalizmu? Po 21 rokoch musel Jerry McGovern odísť z JLR, Tata Motors preberá kontrolu
Britská automobilka JLR zažila tento týždeň otras, aký nebýva v jej vedení bežný. Z pozície šéfdizajnéra totiž náhle odišiel Jerry McGovern, jeden z najvplyvnejších ľudí moderného dizajnu Land Roveru a zároveň osobnosť, ktorá v spoločnosti formovala estetickú filozofiu posledných dvoch dekád. Podľa informácií, ktoré zverejnil britský Autocar, bol McGovern v pondelok požiadaný, aby okamžite opustil firmu – a jeho pracovná zmluva bola ukončená bez akéhokoľvek prechodného obdobia.
Atmosféra okolo jeho odchodu je však ešte napätejšia. Zdroj blízky dianiu uviedol, že McGovern bol z budovy dokonca vyvedený ochrankou. Prečo k tomu došlo, nie je jasné. JLR sa k situácii odmietla oficiálne vyjadriť a informácie z prostredia firmy sú zatiaľ obmedzené na minimum. To však zvyšuje dojem, že nešlo o plánované či štandardné ukončenie spolupráce.
Výmena prišla len týždeň po tom, čo do funkcie nastúpil nový generálny riaditeľ PB Balaji – doterajší finančný riaditeľ JLR, ktorý si prevzal vedenie po Adrianovi Mardellovi. Práve tento časový rámec naznačuje, že materská spoločnosť Tata Motors sa snaží získať ešte pevnejšiu kontrolu nad strategickými rozhodnutiami automobilky. Balaji v minulosti presadzoval prísnejšiu disciplínu v oblasti financií aj plánovania a jeho nástup môže znamenať výraznú revíziu doterajšieho smerovania.
McGovernov odchod má však aj symbolický rozmer. Dizajnér pôvodom z Coventry bol dlhé roky jedným z najväčších favoritov zosnulého Ratana Tatu, ktorý ako predseda skupiny Tata Motors stál pri kľúčových rozhodnutiach o smerovaní JLR. McGovern bol nielen súčasťou predstavenstva, ale aj architektom dizajnovej evolúcie modelov Land Rover, ktoré sa v posledných rokoch posunuli smerom k minimalizmu, robustnosti a prémiovému vizuálnemu prejavu.
Pod jeho vedením vznikli moderné generácie Range Roveru či Discovery a prakticky všetky dôležité dizajnové línie posledných rokov nesú jeho rukopis. Okrem toho zohral zásadnú úlohu aj pri Jaguar Type 00 – projekte, ktorý aj napriek kritike predstavoval radikálny posun Jaguaru k výlučnej elektrifikácii a naznačoval nový charakter značky v ére elektromobility.
O to prekvapujúcejšie je, že McGovern bol zo spoločnosti odstránený tak rýchlo a bez známych dôvodov. Jeho odchod môže spustiť obdobie výraznejších zmien v portfóliu JLR, ale aj v kultúre samotnej automobilky, ktorá sa už dlhší čas nachádza v procese hľadania identity medzi tradičnou britskou eleganciou a globálnym strategickým smerovaním indického koncernu.
McGovern strávil v JLR 21 rokov. Po takomto zásahu sa očakáva, že nasledujúce mesiace prinesú viac informácií – nielen o okolnostiach jeho odchodu, ale aj o tom, kto prevezme jeho pozíciu, a či bude značka pokračovať v dizajnovej filozofii, ktorú doteraz považovala za svoj kľúčový prvok.
Autá ma sprevádzajú už od detstva – začalo to otcovou garážou a pokračovalo cez testy, rozhovory a nekonečné hodiny strávené za volantom (aj klávesnicou). Dnes som šéfredaktorkou portálu Autoviny.sk a stále si myslím, že najlepší zvuk je ten, ktorý ide spod kapoty. Aj články by mali byť dobré ako niektoré autá – musia mať tempo, rytmus, pointu… a ak zanechajú stopu, o to lepšie. A hoci mám slabosť pre poriadny osemvalec, viem sa nadchnúť aj pre elektromobil. Ale musí byť naozaj dobrý!
