Mali poraziť Teslu, namiesto toho prišiel tvrdý pád. Projekt Sony a Hondy, ktorému veril celý svet, definitívne končí
Automobilový a technologický svet zažíva poriadne zemetrasenie. Spoločný podnik Sony Honda Mobility (SHM) vydal pred pár dňami oficiálnu správu, v ktorej oznamuje okamžité ukončenie vývoja svojho prvého prémiového modelu Afeela 1. Aby toho nebolo málo, rovnaký osud postihol aj druhý pripravovaný model, ktorým malo byť priestranné elektrické SUV.
Tento krok je o to viac prekvapivý, že projekt už bol prakticky na cieľovej rovinke a zdalo sa, že ho už nič nezastaví. Model Afeela 1 sa nachádzal v pokročilej predprodukčnej fáze priamo v americkej továrni Hondy v štáte Ohio a prvé reálne dodávky pre zákazníkov v Kalifornii sa mali spustiť už o niekoľko týždňov. Celá situácia pôsobí až bizarne, keď uvážime, že značka len necelé dva týždne pred týmto šokujúcim oznámením slávnostne otvorila svoje exkluzívne showroomy a moderné doručovacie centrá v kalifornských mestách Torrance a Fremont. Dnes sú tieto masívne investície do maloobchodnej siete zrejme zbytočné a spoločný projekt končí v koši.
Honda zatiahla ručnú brzdu
Za náhlym koncom tohto technologického zázraku nestojí len samotná spoločnosť SHM, ale predovšetkým automobilka Honda a jej radikálna zmena globálnej stratégie v oblasti elektromobility. Už v polovici marca 2026 automobilka Honda oznámila, že kvôli klesajúcemu dopytu, zmenám v politickom prostredí a silnému tlaku čínskej konkurencie ruší vývoj troch vlastných kľúčových elektromobilov. Medzi zrušenými modelmi boli aj veľmi očakávané autá Honda 0 Saloon a Honda 0 SUV. Japonská automobilka v tejto súvislosti dokonca priznala obrovské reštrukturalizačné náklady presahujúce sumu 2,5 bilióna jenov (cca 13,5 milióna eur).
Zásadným technickým a logistickým problémom bolo, že elektromobil Afeela 1 bol priamo a neoddeliteľne postavený na novej elektrickej platforme s označením „0 Series“, ktorú pre obe značky vyvíjala práve Honda. Keď materská Honda túto platformu a kľúčové technológie definitívne zrušila, spoločný podnik Sony Honda Mobility zostal bez vitálnych základov na stavbu vozidla. Vedenie SHM preto vo svojom oficiálnom vyhlásení jasne skonštatovalo, že bez týchto výrobných technológií nemá reálnu a životaschopnú cestu, ako priniesť modely na trh podľa pôvodného plánu.
Mal to byť Playstation na kolesách
Projekt Afeela mal pritom mimoriadne sľubnú históriu. Spoločnosť Sony po prvýkrát šokovala svet, keď na veľtrhu CES 2020 v Las Vegas predstavila nádherný koncept Vision-S. Afeela 1 nemala byť len obyčajným autom na rutinné presuny z bodu A do bodu B. Vozidlo, ktorého cena mala začínať na úrovni približne 89 900 USD (cca 82 500 €), bolo vyslovene koncipované ako revolučné pojazdné centrum modernej zábavy a digitálnych technológií. Srdcom inovatívneho infotainmentu mala byť integrovaná herná konzola PlayStation s realistickým herným prostredím postaveným na grafickom engine Unreal Engine 5.
Elektromobil mal disponovať výkonom zhruba 360 kW (489 k) vďaka pokročilému dvojmotorovému pohonu, pričom dojazd bol odhadovaný na bezmála 480 kilometrov. Z hľadiska bezpečnosti a autonómnej jazdy malo auto obsahovať viac ako 40 špičkových senzorov od Sony, vrátane radarov a LiDAR technológie.
Teraz však namiesto inovatívneho vozidla prichádza tvrdá trhová realita. Zákazníci, ktorí už zaplatili nemalé rezervačné poplatky a netrpezlivo sa tešili na dodanie vozidla, dostanú svoje finančné prostriedky obratom späť v plnej výške. Slepé dotovanie extrémne drahých utopických vízií už jednoducho v roku 2026 nemá miesto, najmä keď sa tradičné automobilky musia každodenne vyrovnávať s vysokými nákladmi na materiály a kolísavým celosvetovým dopytom po elektrických vozidlách. Zrušenie daňových úľav na americkom trhu a prísne dovozné clá projekt úplne pochovali.
Čo bude ďalej?
Zatiaľ nevieme s absolútnou istotou povedať, aké budú ďalšie kroky v tomto japonskom príbehu. Obe spoločnosti, Sony aj Honda, v spoločnom krízovom vyhlásení pre tlač deklarujú, že budú aktívne pokračovať v hlbokých diskusiách o budúcom smerovaní ich spoločného podniku. Analytici sa však zhodujú, že Sony sa s najväčšou pravdepodobnosťou stiahne do lukratívnej pozície preferovaného dodávateľa prémiového audia, pokročilých kamerových systémov a softvérových prepojení pre iné zabehnuté svetové značky.
Elektromobil Afeela sa tak nepochybne a navždy zaradí na veľmi dlhý historický zoznam nádherných konceptov, ktoré neustáli tlak reálneho konkurenčného trhu. Prežiť v dnešnej dobe elektromobility vyžaduje mimoriadne pevnú pôdu pod nohami a udržateľnú cenovú politiku. Exkluzívne hračky pre horných desaťtisíc trh zjavne nespasia.
Zdroje: SHM
Automobilovej žurnalistike sa venujem už od roku 2017. Som fanúšikom technológií a elektromobilov, no napriek tomu si myslím, že k niektorým autám poctivá strojovňa jednoducho patrí.
