Najzvláštnejšie lietadlo sveta dolietalo. Ani vy ste ho nikdy nevideli?
Mnohí sa zhodnú, že ide o najzvláštnejšie lietadlo, aké kedy videli. S bežnými modelmi, aké nasadzujú letecké spoločnosti v civilnej doprave, sa nedá vôbec porovnať. Legendárny Airbus Beluga ST teraz ukončil svoju 30-ročnú kariéru. Model Airbus A300-600ST, ktorý bol desaťročia súčasťou európskeho leteckého priemyslu, odchádza do „dôchodku“.
Po novom už bude len zo zeme inšpirovať budúcich inžinierov. Pozrieť si ho budú môcť v budúcnosti aj Slováci, ktorí nemali možnosť uvidieť ho zblízka na bratislavskom letisku. Domáci fanúšikovia letectva však mali šťastie aspoň čo sa týka lietadiel Antonov.
V roku 2020 napríklad na Slovensku pristálo lietadlo Antonov An-124, ktoré priviezlo do Bratislavy 48 ton medicínskeho materiálu tesne po tom, čo vypukla koronakríza.
Stroj odchádza do histórie
Späť však do britského Broughtonu, kde sa v týchto dňoch miešala nostalgia s hrdosťou. Vo štvrtok 29. januára tam po poslednýkrát dosadol na pristávaciu dráhu Airbus Beluga ST, jedno z najikonickejších a najväčších transportných lietadiel sveta.
Stroj s označením „Tango Foxtrot“ absolvoval svoj záverečný let z francúzskeho Bordeaux do Broughton vo Spojenom kráľovstve. Airbus však neplánuje poslať svoje najzvláštnejšie lietadlo do šrotu. Práve naopak. Lietadlo sa premení na moderné vzdelávacie centrum zamerané na vzdelávanie v oblasti vedy, technológií, inžinierstva a matematiky.
„Premenou tohto lietadla na vzdelávacie zariadenie nielen uchovávame našu históriu, ale využívame ju na formovanie budúcnosti britského letectva,“ uviedol Gareth Davies, vedúci závodu Airbus Broughton.
Cieľom je predstaviť technické odbory mladým ľuďom interaktívnou a zábavnou formou, pričom osnovy centra budú priamo prepojené s britským národným vzdelávacím programom.
Najzvláštnejšie lietadlo, ktoré vozilo náklad
Flotila lietadiel Beluga ST sa do vzduchu dostala v roku 1994 a spôsobila revolúciu v tom, ako začal Airbus naprieč Európou prepravovať komponenty lietadiel. Stroje nahradili staršie lietadlá „Super Guppy“ (tie mimochodom tiež pôsobili ako z inej planéty) a umožnili Airbusu zvýšiť produkciu na rekordné úrovne.
Ak vás zaujíma zopár faktov o Beluga ST, určite je z čoho vyberať. Stroj z hľadiska kapacity odnesie náklad s hmotnosťou 40 ton, čo zhruba zodpovedá skutočnej dospelej veľrybe.
Spomenuté lietadlo „Tango Foxtrot“ oslávilo v decembri 25 rokov a počas svojej služby prepravilo viac ako 1 700 krídel z Broughtonu a absolvovalo približne 13 300 letov.
Toto najzvláštnejšie lietadlo moderného sveta sa preslávilo aj ako vesmírny kuriér, hoci priamo do vesmíru sa z prirodzených dôvodov nikdy nedostalo. Išlo však o najvyťaženejší stroj pri preprave satelitov do Kennedyho vesmírneho strediska.
Padol svetový rekord
Hoci primárnou úlohou Belugy bola preprava leteckých súčiastok, toto lietadlo má za sebou aj viaceré kuriózne skúsenosti. V roku 1997 prepisovalo svetové rekordy. Prevoz obrovskej chemickej nádrže pre obchodnú loď stanovil vtedajší rekord pri preprave leteckého nákladu.
Tesne pred koncom druhého tisícročia zvládlo lietadlo aj úlohu v podobe prepravy umenia. Bezpečne totiž prepravilo slávny obraz „Sloboda vedie ľud na barikády“ od Eugèna Delacroixa z Paríža do Tokia.
Beluga poskytla aj už spomenutú vesmírnu pomoc. Stroj transportoval na svojej palube modul Columbus pre medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS. Spomenúť musíme aj extrémny let z roku 2003. Išlo o 25-hodinový charterový let (plus medzipristátia) z Francúzska do Austrálie s tromi vrtuľníkmi na palube.
Budúcnosť patrí verzii „XL“
Hoci sa stará Beluga ST lúči, najzvláštnejšie lietadlo neodchádza úplne. Štafetu po ňom preberá ešte väčší nástupca pomenovaný Beluga XL. Táto zväčšená verzia ikonického stroja s nosnosťou viac ako 50 ton nákladu sa postupne stane výhradným prepravcom komponentov medzi 11 európskymi závodmi Airbusu.
Pre pilota Didiera Puxeddua, ktorý pilotoval staršiu Belugu naposledy, to bol emotívny moment: „Pristátie v Broughtone bolo jedno z najdôležitejších v mojej kariére. Toto lietadlo tu zostane, aby inšpirovalo budúcich pilotov a inžinierov.“
Zdroj: Wales Online
