Podvod desaťročia: Zatkli 364 nevinných vodičov, zlyhala veľká autopožičovňa
Namiesto dovolenky ich zadržala polícia. Známa autopožičovňa Hertz postupovala voči mnohým motoristom podvodným a nedbanlivým spôsobom, kvôli čomu ich úrady nespravodlivo podozrievali z krádeží a trestnej činnosti. V skutočnosti sa ničoho nedopustili.
Požičanie auta sa pre stovky zákazníkov americkej spoločnosti Hertz zmenilo na problém s políciou. Niektorých zatkli rovno na ulici, ďalších zadržali na letisku alebo počas bežnej jazdy. Dôvod bol rovnaký. Polícia mala informáciu, že vozidlo je ukradnuté. Zákazníci pritom tvrdili, že za prenájom riadne zaplatili alebo auto už dávno vrátili.
Prípady sa postupne dostali na verejnosť a vyvolali rozsiahly škandál. Hertz napokon v decembri 2022 oznámil, že v záujme urovnania 364 nárokov vyplatí približne 168 miliónov dolárov. Ide o vysokú sumu, za ktorou sa „skrývajú“ jednotlivé príbehy ľudí, ktorí pre chybné obvinenia načas prišli o slobodu, prácu či možnosť byť so svojimi rodinami.
Autopožičovňa Hertz pôsobí aj na Slovensku, a to na bratislavskom, ako aj košickom letisku. Zároveň platí, že ju slovenskí dovolenkári využívajú najmä v zahraničí, keďže jej pobočky sa nachádzajú v mnohých obľúbených dovolenkových destináciách v Európe aj mimo nej.
Zatkli ho pred odletom na dovolenku
Jeden zo zatknutých motoristov Drew Seaser z Colorada sa s rodinou chystal do Mexika. Na letisku ho však zastavili príslušníci bezpečnostných zložiek. Namiesto nástupu do lietadla sa dozvedel, že je naňho vydaný zatykač pre údajnú krádež vozidla v americkom štáte Georgia.
Seaser podľa vlastných slov v Georgii nikdy nebol a od Hertzu si žiadne auto nepožičal. Napriek tomu strávil viac ako 24 hodín vo väzení. Jeho právnik následne predložil dôkazy, že sa v čase údajnej krádeže nachádzal v Colorade. Prokuratúra obvinenie stiahla, no zadržanie už v tom čase prebehlo.
Podobnú skúsenosť mal James Tolen, ktorého zastavili policajti v Houstone. Keď vystúpil z auta, podľa jeho výpovede naňho mierili zbraňami. Vozidlo totiž figurovalo v policajnej evidencii ako ukradnuté.
Matku troch detí držali 40 dní vo väzbe
Ešte vážnejší bol prípad Carmen Boskovej. Automobil si podľa svojich slov požičala na Floride v januári a v apríli ho vrátila. O niekoľko mesiacov neskôr ju však zatkli v Georgii. Za mrežami strávila 40 dní. Doma pritom mala tri deti vrátane dvojmesačného bábätka.
Ďalšia zákazníčka Carrie Gibbs skončila v rukách polície na čerpacej stanici v Kalifornii. Náhradné auto jej zabezpečila poisťovňa po dopravnej nehode. Neskôr ju obvinili z jeho krádeže, hoci podľa jej tvrdení neporušila podmienky prenájmu. Obvinenie napokon stiahli. Gibbs však uviedla, že pre celý prípad na rok prišla o oprávnenie pracovať ako realitná maklérka.
Autopožičovňa nahlásila tisíce áut polícii
Hertz vo februári 2022 uviedol, že spomedzi viac ako 25 miliónov prenájmov ročne v Spojených štátoch nahlasuje úradom približne 0,014 percenta prípadov. V prepočte ide asi o 3 500 prenájmov ročne.
Nie všetky tieto hlásenia boli neoprávnené. Autopožičovňa však prišla s argumentom, že veľká časť sa skutočne týkala zákazníkov, ktorí vozidlá nevrátili ani po niekoľkých týždňoch či mesiacoch a prestali komunikovať.
Problém však nastával v prípadoch, keď zákazníci auto vrátili, no v evidencii vozidiel zostalo vedené ako odcudzené. Následná policajná kontrola sa mohla skončiť zatknutím.
Chaos v prenájmoch aj chybné údaje o autách
Podľa žaloby podanej voči Hertzu však nešlo iba o jednotlivé administratívne omyly. Motoristi poukázali na systémové nedostatky v evidencii prenajatých vozidiel. Autopožičovňa v niektorých prípadoch nezaznamenala predĺženie prenájmu, nesprávne evidovala platby či nedokázala presne skontrolovať, kde sa jej automobily nachádzajú.
Problémom bolo aj neopravenie chybných oznámení polícii. Zákazník tak mohol čeliť podozreniu z krádeže aj vtedy, keď si svoje povinnosti splnil a autopožičovňa voči nemu neevidovala žiadne otvorené pohľadávky. Autopožičovňa uviedla, že pristúpila k modernizácii a úprave interných postupov. Konkrétne zmeny však spoločnosť bližšie nevysvetlila.
Hertz zaplatil 168 miliónov dolárov
V decembri 2022 oznámila autopožičovňa dohodu o urovnaní 364 nárokov. Suma odškodného vo výške 168 miliónov dolárov mala vyriešiť viac ako 95 percent vtedy otvorených sporov súvisiacich s nahlasovaním krádeží vozidiel.
Autopožičovňa Hertz zároveň uviedla, že časť vzniknutých nákladov chce získať späť od poisťovní. Vtedajší generálny riaditeľ Stephen Scherr označil uzavretie sporov za krok k zlepšeniu vzťahov so zákazníkmi.
Existuje riziko, ktoré si pri preberaní kľúčov od prenajatého auta málokto uvedomuje. Ak sa vozidlo dostane do policajnej evidencie ako ukradnuté, platná zmluva nie vždy zabráni nepríjemnému zásahu. Vysvetľovanie omylu zvykne trvať oveľa dlhšie ako bežná dovolenka.
Zdroj: CBS News
K autám to Alexa ťahalo odmalička. Dnes rád mapuje kľúčové zmeny v automobilovom sektore a dopravných predpisoch. Rozumie témam, ktoré trápia moderných motoristov, a snaží sa ich vysvetľovať ľudskou rečou. Okrem toho, že Alex Šefčík upozorňuje vodičov na blížiace sa zmeny, rád píše o novinkách vo svete automoto. Na autá sa pozerá hlavne prakticky z pohľadu toho, čo prinášajú ľuďom v každodennom živote. E-mailový kontakt pre pripomienky a návrhy tém: alexsefcik20@gmail.com
