Šokujúce čísla: Koľko niklu, kobaltu a lítia sa skrýva v batérii elektromobilu?
Elektromobily sa na prvý pohľad javia ako symbol zelenej budúcnosti. Tichá jazda bez emisií, moderný dizajn a pocit, že prispievame k čistejšiemu ovzdušiu. Lenže pod podlahou týchto áut sa ukrýva technologický zázrak – batéria – a s ňou aj množstvo otáznikov. Málokto si uvedomuje, že práve jedna takáto batéria môže vážiť pol tony a ukrývať desiatky kilogramov vzácnych kovov, ktorých ťažba i spracovanie má obrovský dopad na planétu.
Koľko kovov je v jednej batérii?
Priemerná lítium-iónová batéria v elektromobile obsahuje približne 28,9 kilogramu niklu, 7,7 kilogramu kobaltu a 5,9 kilogramu lítia. Okrem toho do nej putuje asi 80 kilogramov medi a 30 kilogramov grafitu. Spolu sa tak dostávame k približne 500 kilogramom materiálu, ktorý denne vozí každý majiteľ elektromobilu. toto je vlastne vysvetlenie, prečo sú batérie také drahé – a zároveň prečo je elektromobilita stále predmetom diskusií, či je naozaj ekologickejšia. Lítium, kobalt aj nikel sú suroviny, ktorých ťažba je často spojená s neudržateľnými metódami a neraz aj s kontroverznými pracovnými podmienkami v krajinách tretieho sveta. Najmä ťažba kobaltu v Kongu je pravidelne pod paľbou kritiky. Navyše, recyklácia batérií je zatiaľ v plienkach – ak sa tieto kovy nezískajú späť, končia na skládkach ako nebezpečný odpad.
Vedci a výrobcovia sa ale snažia prísť s riešeniami. Jednou z ciest sú batérie s menším podielom kobaltu alebo úplne bez neho. Objavujú sa aj nové typy – napríklad lítium-železo-fosfátové (LFP) batérie, ktoré sú lacnejšie a menej problematické z hľadiska ťažby. Ďalším sľubným smerom je tuhá batéria (solid-state), ktorá by mala byť bezpečnejšia, efektívnejšia a vyžadovať menej vzácnych kovov. Podľa odhadov Európskej únie budú do roku 2030 na cestách jazdiť desiatky miliónov elektromobilov, čo znamená obrovské množstvo použitých batérií. Ak sa nenájde efektívny spôsob recyklácie, čaká nás nová environmentálna záťaž. Dobrou správou je, že už dnes vznikajú projekty, ktoré dokážu z batérií získať späť viac než 90 % lítia či kobaltu.
Elektromobily teda nie sú čiernobielou témou. Áno, pomáhajú znižovať lokálne emisie, no zároveň otvárajú nové otázky o udržateľnosti a férovosti voči planéte. Skutočný ekologický prínos sa ukáže až vtedy, keď sa podarí zvládnuť recykláciu vo veľkom meradle a zaviesť nové, menej náročné technológie batérií.
Praha vytláča z mesta spaľováky. Vznikne 1500 parkovacích miest pre elektromobily
Autá ma sprevádzajú už od detstva – začalo to otcovou garážou a pokračovalo cez testy, rozhovory a nekonečné hodiny strávené za volantom (aj klávesnicou). Dnes som šéfredaktorkou portálu Autoviny.sk a stále si myslím, že najlepší zvuk je ten, ktorý ide spod kapoty. Aj články by mali byť dobré ako niektoré autá – musia mať tempo, rytmus, pointu… a ak zanechajú stopu, o to lepšie. A hoci mám slabosť pre poriadny osemvalec, viem sa nadchnúť aj pre elektromobil. Ale musí byť naozaj dobrý!
