Američania vyrábajú benzín zo vzduchu. Nový prenosný systém nepotrebuje ropu ani rafinériu
Mobilný prístroj Aircela vyrába syntetický benzín priamo zo vzduchu. Ide o revolúciu v palivách alebo len kuriozitu?
Vydané Text: Eva Bednáriková
Na prvý pohľad to znie ako niečo z románu. Ale v skutočnosti ide o reálny pokrok, ktorý by mohol v budúcnosti výrazne zmeniť spôsob, akým získavame pohonné látky. Americký startup Aircela, so sídlom v New Yorku, predstavil zariadenie, ktoré doslova „vytiahne“ benzín zo vzduchu. A čo je ešte zaujímavejšie – dá sa to urobiť aj mimo veľkej fabriky, pokojne niekde na dvore, v garáži alebo v zapadnutej oblasti ďaleko od čerpacej siete.
Na prezentácii v Manhattane Aircela predstavila mobilnú jednotku, ktorá kombinuje technológiu priameho zachytávania oxidu uhličitého (Direct Air Capture – DAC) s procesom syntézy paliva. Inštalácia má kompaktný modulárny dizajn – tri modré šesťuholníkové bloky, ktoré sa dajú rozložiť prakticky kdekoľvek. Spodné časti zachytávajú oxid uhličitý zo vzduchu, horná časť je zodpovedná za jeho premenu na syntetický benzín. A ten nie je žiadna náhrada v štýle etanolu alebo paliva do kempovacích varičov. Je to jednoducho benzín, ktorý spĺňa všetky normy. Neobsahuje síru, etanol, ani ťažké kovy, čo z neho robí nielen plnohodnotné, ale dokonca aj čistejšie palivo než to, ktoré tankujeme na pumpách.
Tichá revolúcia bez čerpacej stanice
Najzaujímavejším aspektom celej technológie je jej mobilita a nezávislosť. Na rozdiel od obrovských DAC systémov, ktoré sa inštalujú do elektrární, Aircela mieri na bežných ľudí a menšie firmy. Zariadenie si môže podľa zakladateľov kúpiť ktokoľvek, nainštalovať ho doma a vyrábať si benzín sám – bez potrubí, bez kamiónov a bez dlhých dodávateľských reťazcov.
To by mohlo znamenať malú revolúciu najmä pre regióny, kde je prístup k tradičnej infraštruktúre obmedzený – napríklad vo vidieckych oblastiach USA, v Afrike, Južnej Amerike či častiach Ázie. Ale aj pre nadšencov elektromobility, ktorí hľadajú alternatívne zdroje energie pre plug-in hybridy alebo záložné systémy mimo siete.
Funguje to naozaj?
Zakladateľ a výkonný riaditeľ firmy, Erik Dahlgren, počas prezentácie nešetril entuziazmom. „Nevytvorili sme len prototyp. Toto je plne funkčný výrobok. Chceme, aby ľudia pochopili, že toto nie je vízia budúcnosti, ale realita,“ povedal pred divákmi. Zariadenie dokonca obsahovalo klasickú plniacu trysku, cez ktorú sa dal natankovať automobil.
Podrobnosti o nákladoch na výrobu jedného litra paliva zatiaľ nepoznáme, no technologické start-upy ako Aircela zvyknú začínať vysoko – s tým, že cena klesá postupne s rozšírením výroby a dopytu. Spoločnosť zatiaľ uvádza, že by dokázala škálovať výrobu do miliónov jednotiek, čo by mohlo dramaticky znížiť vstupné náklady. Ak sa im to podarí, mohli by narušiť nielen trh s klasickými palivami, ale aj s obnoviteľnými energiami, batériovými úložiskami či generátormi.
Prvé lastovičky?
Aircela nie je jediná firma, ktorá pracuje na DAC technológiách. V Európe sú už spoločnosti Climeworks (Švajčiarsko) a Carbon Engineering (Kanada). Obe majú výkonné, no veľké systémy, ktoré sú vhodné najmä pre priemyselné aplikácie. Práve preto je mobilita a kompaktnosť riešenia od Aircely kľúčovým rozdielom. A ak sa pýtate, či to môže fungovať v Európe – odpoveď je, že pravdepodobne áno. Vzhľadom na tlak na znižovanie emisií a prechod k uhlíkovej neutralite by mohlo ísť o žolíka v hre o palivovú budúcnosť. Možno ešte predtým, ako si kúpite ďalší elektromobil, si kúpite malú „rafinérku“, ktorá vám vyrobí benzín zo vzduchu.
Renault mení stratégiu: Elektromobily prerába späť na benzín!
