Aj palivo má svoj dátum spotreby! Môže vám zničiť motor, aj keď auto vôbec nepoužívate?

Väčšina vodičov považuje palivo v nádrži za niečo, čo „tam jednoducho je“. Natankujeme, jazdíme, občas dotankujeme a málokedy sa zamýšľame nad tým, čo sa s benzínom alebo naftou deje v momente, keď auto prestaneme používať pravidelne. Práve tu však vzniká problém, ktorý sa prejaví až vtedy, keď je už neskoro. Palivo totiž nie je večné a jeho vlastnosti sa časom menia, aj keď vozidlo stojí bez pohybu v garáži alebo na parkovisku.

Moderné pohonné hmoty sú zložitou chemickou zmesou, ktorá je navrhnutá na okamžité použitie, nie na dlhodobé skladovanie. Benzín aj nafta dnes obsahujú biozložky, ktoré síce pomáhajú plniť emisné normy, no zároveň skracujú dobu, počas ktorej si palivo zachováva optimálne vlastnosti. Práve tieto biozložky sú jedným z hlavných dôvodov, prečo palivo v nádrži starne rýchlejšie než pred desiatimi či pätnástimi rokmi.

Benzín je obzvlášť citlivý na kontakt so vzduchom

Už po niekoľkých týždňoch státia začína oxidovať a postupne sa z neho vytrácajú prchavé zložky, ktoré sú dôležité pre správne zapálenie zmesi. Výsledkom môže byť zníženie oktánového čísla a horšia kvalita spaľovania. V praxi to znamená, že motor môže štartovať dlhšie, reagovať oneskorene na plyn alebo pracovať menej kultivovane, najmä pri studených štartoch.

Nafta má iný problém, no rovnako vážny. Obsahuje vyšší podiel biologických zložiek, ktoré viažu vlhkosť. V nádrži tak môže vzniknúť ideálne prostredie pre baktérie a mikroorganizmy. Tie vytvárajú kalové usadeniny, ktoré sa postupne dostávajú do palivového systému. Najskôr upchajú filter, neskôr môžu poškodiť vstrekovače alebo vysokotlakové čerpadlo. Opravy v takomto prípade už nepatria medzi lacné záležitosti.

Typickým scenárom je situácia pána Petra. Počas leta si kúpil staršie, no zachovalé dieselové kombi ako druhé auto do rodiny. Plánoval ho používať len príležitostne na dlhšie cesty, takže väčšinu času stálo v podzemnej garáži. Po troch mesiacoch, keď sa rozhodol auto opäť použiť, ho čakal nepríjemný šok. Motor štartoval na niekoľký pokus, po naštartovaní kolísali otáčky a po pár kilometroch sa rozsvietila kontrolka motora. Diagnostika v servise ukázala zanesený palivový filter a začínajúce problémy so vstrekovačmi. Príčina bola jednoduchá, stará nafta, ktorá sa počas státia znehodnotila.

Týka sa to aj moderných motorov

Najviac ohrozené sú vozidlá, ktoré sa používajú sezónne alebo nepravidelne. Kabriolety odstavené cez zimu, veterány, ktoré vychádzajú na cesty len niekoľkokrát do roka, ale aj mestské autá, ktoré po zmene pracovných návykov stoja celé týždne bez pohybu. Paradoxne, problém sa netýka len starších áut. Moderné motory s priamym vstrekovaním sú na kvalitu paliva ešte citlivejšie než ich predchodcovia.

Zaujímavým detailom je aj množstvo paliva v nádrži. Príliš nízka hladina znamená viac vzduchu v nádrži, a teda vyššie riziko kondenzácie vlhkosti. Úplne plná nádrž zas neznamená automaticky bezpečie, ak vozidlo stojí dlhé mesiace bez pohybu. Ideálny stav neexistuje, dôležitejšie je palivo pravidelne obmieňať.

Existujú však spôsoby, ako riziká minimalizovať. Ak vodič vie, že auto nebude dlhší čas používané, má zmysel natankovať kvalitné palivo z overenej čerpacej stanice a pridať stabilizačnú prísadu. Tie dokážu spomaliť chemické procesy starnutia a znížiť tvorbu usadenín. Pomáha aj občasné krátke prejdenie vozidla, ktoré rozhýbe palivový systém a umožní spotrebovať aspoň časť starého paliva.

Dôležitá je aj prevencia po období nečinnosti. Ak má motor problémy so štartovaním alebo chodom, netreba situáciu ignorovať. Včasná výmena palivového filtra alebo doplnenie čerstvého paliva môže zabrániť vážnejšiemu poškodeniu systému. Ignorovanie prvých príznakov sa často končí drahou opravou, ktorá mohla byť úplne zbytočná. Palivo v nádrži totiž nie je len pasívna tekutina, ktorá tam čaká na použitie. Je to aktívna súčasť celého pohonného systému, ktorá podlieha času, teplote a okolitému prostrediu. Čím dlhšie auto stojí, tým väčšiu pozornosť si zaslúži.