Rivalita ide bokom, Mercedes chce štvorvalce od BMW
V automobilovom svete existujú konflikty, ktoré presahujú bežnú súťaž. Ferrari a Lamborghini, Ford a Chevrolet, no v Európe najmä Mercedes-Benz a BMW. Dve značky, ktoré si desaťročia budovali odlišnú identitu. Tá prvá je orientovaná na luxus a prestíž, druhá na športový charakter a „radosť z jazdy“. A teraz sa zdá, že by sa ich cesty mohli prekvapivo spojiť. Podľa informácií britského magazínu Autocar rokuje Mercedes s BMW o dodávkach benzínových motorov. Ak by dohoda prešla, išlo by o jeden z najväčších historických míľnikov nemeckého automobilového priemyslu.
Prečo práve teraz?
Mercedes-Benz sa v posledných rokoch, podobne ako väčšina prémiových značiek, sústredil na elektrifikáciu. Zákazníci však na batériové elektromobily reagujú pomalšie, než sa očakávalo. To núti automobilky prehodnocovať plány a hľadať flexibilnejšie riešenia, ako pokryť stále vysoký dopyt po spaľovacích motoroch, najmä v Európe a Ázii. Vývoj úplne nového motora je finančne extrémne náročný a trvá roky. Mercedes síce predstavil nový radový štvorvalec M 252, no ten má svoje limity – bol navrhnutý najmä ako mild-hybrid a nie je ideálny pre plug-in hybridné systémy, ktoré sú dnes pre značky kľúčové pri plnení emisných noriem.
A tu prichádza do hry BMW so svojím známym motorom B48 – radovým štvorvalcom s objemom 2,0 litra, preplňovaným turbodúchadlom a výnimočnou univerzálnosťou. Používa sa nielen v mnohých modeloch BMW, ale aj v Mini, a čo je dôležité, je kompatibilný s plug-in hybridnými platformami. Vďaka tomu by Mercedes mohol okamžite získať pohonnú jednotku spĺňajúcu najnovšie normy Euro 7 a rozšíriť ponuku hybridov bez obrovských investícií do vývoja vlastného riešenia. Podľa zdrojov by šlo o viacero kľúčových modelov značky s hviezdou na kapote. Motor od BMW by mohol poháňať Mercedes-Benz CLA, GLA, GLB, triedu C, triedu E či SUV GLC. Inými slovami, nešlo by o úzko špecializovaný projekt, ale o masové nasadenie naprieč portfóliom. Z technického hľadiska je B48 ideálny kandidát – vyrába sa v rakúskom Steyri, je možné ho montovať priečne aj pozdĺžne, takže zapadne do architektúry kompaktných aj stredne veľkých Mercedesov.
Nie je to prvýkrát, čo Mercedes-Benz a BMW spolupracujú. V minulosti sa podieľali na vývoji hybridnej prevodovky spolu s General Motors. Dokonca aj v oblasti autonómnych technológií sa objavili spoločné projekty. Nikdy však nešlo o také zásadné zdieľanie, aké by znamenalo využívanie spaľovacích motorov naprieč modelovými radmi. Pre automobilový priemysel je to ďalší dôkaz, že tradičné hranice medzi rivalmi sa postupne stierajú. Pod tlakom prísnych emisných noriem a rastúcich nákladov už ani tí najväčší konkurenti nemajú problém spolupracovať, ak im to umožní prežiť a udržať si zákazníkov.
Autocar spomína, že dohoda by sa nemusela zastaviť pri dodávkach pohonných jednotiek. Do úvahy pripadá aj zdieľanie výrobných kapacít mimo Európy, napríklad v USA, čo by obom značkám pomohlo obchádzať rastúce clá a obchodné bariéry. Takáto stratégia by znamenala nielen úsporu nákladov, ale aj rýchlejšie prispôsobenie sa meniacim sa trhom.
Ako by reagovali zákazníci?
Otázkou zostáva, ako by takúto spoluprácu prijali samotní zákazníci. Pre priaznivcov Mercedesu je značka synonymom luxusu a tradície, zatiaľ čo BMW vnímajú ako odvekého rivala. Pre mnohých nadšencov by predstava „Mercedesu s motorom BMW“ mohla pôsobiť zvláštne, ak nie priam neprijateľne. Na druhej strane, väčšina bežných zákazníkov rieši skôr spoľahlivosť, výkon a spotrebu, než to, kto presne motor vyvinul. A ak sa ukáže, že takéto riešenie funguje lepšie a je cenovo dostupnejšie, môžu byť reakcie napokon veľmi pozitívne. Ak sa dohoda napokon zrealizuje, pôjde o zlomový moment v histórii nemeckého automobilového priemyslu. Mercedes-Benz a BMW, symboly rivality, by sa stali partnermi v jednej z najcitlivejších oblastí – v samotnom srdci automobilu, v motore. Tento krok môže otvoriť dvere širšiemu zdieľaniu komponentov a možno aj spoločným projektom, ktoré by sme si ešte pred pár rokmi nevedeli predstaviť.
Tieto autá sa podľa skúsených mechanikov opravujú najjednoduchšie (aj najhoršie)
Autá ma sprevádzajú už od detstva – začalo to otcovou garážou a pokračovalo cez testy, rozhovory a nekonečné hodiny strávené za volantom (aj klávesnicou). Dnes som šéfredaktorkou portálu Autoviny.sk a stále si myslím, že najlepší zvuk je ten, ktorý ide spod kapoty. Aj články by mali byť dobré ako niektoré autá – musia mať tempo, rytmus, pointu… a ak zanechajú stopu, o to lepšie. A hoci mám slabosť pre poriadny osemvalec, viem sa nadchnúť aj pre elektromobil. Ale musí byť naozaj dobrý!
